Avant que « Water » ne devienne un phénomène planétaire, Tyla menait une vie on ne peut plus ordinaire. « J’étais en Afrique du Sud, j’avais une petite vie tranquille », se souvient la chanteuse de 24 ans pour Apple Music. Puis tout a changé en 2023, quand les ondes sensuelles de son hit ont déferlé sur TikTok. Quelques mois plus tard, elle recevait le tout premier Grammy Award de la Meilleure performance de musique africaine, s’imposant face à des poids lourds comme Davido et Burna Boy. Du jour au lendemain, la jeune artiste s’est retrouvée sur le devant de la scène mondiale, et a relevé le défi haut la main. « Quand j’ai commencé, j’étais vraiment naïve… Je ne connaissais rien au monde de la musique, ni au monde tout court ! J’étais juste contente de pouvoir passer ma vie à chanter ! », admet Tyla. « Et j’adore toujours autant chanter, mais il faut savoir garder la tête sur les épaules. » Trois ans après avoir été propulsée au rang de nouvelle icône de la pop et deux ans après la sortie de son premier album, cocktail irrésistible d’amapiano, de pop et de R&B, l’assurance de Tyla est plus évidente que jamais. Tournée mondiale, passage remarqué à Coachella et featuring avec Future lors de la cérémonie d’ouverture de la Coupe du Monde… La chanteuse sud-africaine enchaîne les grands rendez-vous. Avec son deuxième album, A*POP, Tyla revendique pleinement son statut de musicienne africaine. « Avec A*POP, je veux faire évoluer les mentalités sur ce à quoi ressemble une pop star africaine et sur la musique qu’elle peut créer », explique-t-elle. « J’ai l’impression que quand on vient d’une certaine région du monde, les gens s’attendent à ce qu’on ressemble à ceci ou qu’on chante comme ça… Je me souviens de commentaires qui disaient “Tyla n’est pas assez africaine.“ Mais ça veut dire quoi au juste, être assez africaine ou non ? » A*POP reprend les ingrédients qui ont fait le succès de son premier album : un chant presque susurré et une sensualité toujours un peu malicieuse. Mais là où Tyla+ la voyait explorer de nouvelles directions, ce deuxième opus met à l’honneur son pays natal, grâce à des collaborations avec des artistes sud-africains. Seule exception, Zara Larsson, avec qui Tyla avait déjà chanté sur Midnight Sun: Girls Trip, qui vient faire un clin d’œil à Britney Spears sur « SHE DID IT AGAIN ». Elle tient déjà son nouveau hit avec l’hypnotique « CHANEL », prend des airs de Rihanna pour inviter un amant à se rapprocher sur « THAT GIRL », et s’offre même une reprise de « FAIRYTALE », un hymne de 2009 signé par le légendaire duo de house sud-africain Liquideep.